Scatta la prossima settimana, con il primo turno di qualificazione (13-16 settembre), la Champions League. Subito in acqua la Bpm Sport Management terza classificata nel campionato 2017/2018 e impegnata nel concentramento di Strasburgo. Nel frattempo mercoledì 5 settembre sono stati sorteggiati i gironi - da otto squadre ciascuna - della fase preliminare (quattordici giornate tra andata e ritorno, dal 17 ottobre al 15 maggio) che qualifica alla final eight (6-8 giugno) in programma in casa della Waspo Hannover, in Germania, e che a loro volta dovranno essere completati dalle società provenienti dal terzo round di qualificazione. Interessata al sorteggio la Pro Recco campione d'Italia che è inserita nel gruppo A.
GRUPPO A: ZF Eger (HUN), Pro Recco, Vincente terzo turno gara A, Steaua Bucharest (ROU), Stella Rossa (SRB), CNA Barceloneta (ESP), Dynamo Moscow (RUS), Vincente terzo turno gara B
GRUPPO B: Vincente terzo turno gara D, Olympiacos (GRE), Spandau 04 (GER), Mladost Zagreb (CRO), Vincente terzo turno gara C, Szolonoki (HUN), JUG Dubrovnik (CRO), Waspo Hannover (GER)
REGOLAMENTO CHAMPIONS LEAGUE. In due concentramenti - uno da sei e uno da cinque squadre - dal 13 al 16 settembre, si disputeranno le partite del primo turno di qualificazione. Sedi già designate dalla Ligue Europeenne de Natation con l'obiettivo di promuovere ulteriormente la pallanuoto: Strasburgo (Francia) e Brasov (Romania). Le migliori quattro di ogni gruppo passano alla seconda fase di qualificazione (28-30 settembre) che si uniscono alle otto già qualificate, tra cui AN Brescia e i campioni d'Ungheria del Ferencvaros, per formare quattro gironi da altrettante squadre. Le prime due classificate di ciascun girone accedono al terzo round (6-10 ottobre) articolato in scontri di andata e ritorno; le quattro vincenti si vanno ad unire alle dodici squadre in possesso della wild card - tra queste ci sono la Pro Recco e le novità Mladost e Stella Rossa che hanno preso il posto degli olandesi dell'AZC Alphen e del Partizan che ha rinunciato per prendere parte all'Euro Cup - per disputare i gironi preliminari composti da otto società ciascuno (14 giornate tra andata e ritorno dal 17 ottobre al 15 maggio): le prime quattro di ogni raggruppamento staccano il pass per la final eight in programma ad Hannover in Germania, in casa della Waspo, dal 6 all'8 giugno.
I gruppi del primo turno di qualificazione
GRUPPO A (a Brasov, 13-16 settembre): Bpm Sport Management (Ita), Corona Brasov (Rou), Pays d’Aix (Fra), Tbilisi (Geo), Enka (Tur), Dynamo Lviv (Ukr)
GRUPPO B (a Strasburgo, 14-16 settembre): Terrassa (Esp), Jadran Herceg Novi (Mne), AZC Alphen (Ned), Strasburgo (Fra), Valletta (Mlt)